連休中低山のハイキングコースを歩いた。東京都と神奈川県の境ぐらい。薄暗い林の中の道には花をつけたコゴメウツギ（バラ科）が次々に現れる。それに交じって大きめの白い花を咲かせていたのがこの木だ。本来は円錐形の花序（花の集まり）が立ち上がるが、今はほとんどが倒れた形になっている。
アジサイ科の落葉低木。樹高１～2ｍ。花は5弁で径１㎝ぐらい。花の中央にオレンジ色のリング（花盤）があるのが特徴だ。新緑の葉も相まって、今の気候のような爽やかな印象を与える。ツボミが球状なところなどカマツカ（バラ科）とも似ているが、花びらの形や雄シベ雌シベの数などが異なる。
ウツギ（ウノハナ）の仲間だが葉が丸いのが名前の由来だ。「ウツギ」（空木）というのは古来枝が中空になった植物の一般名でもある。そのため現在の分類では多くの科にまたがって「ウツギ」の名称がある。
下は同じ山道で咲いていたツクバネウツギ（スイカズラ科）。ガクが羽根突きの羽根に似ている。生垣で見るアベリア（ハナツクバネウツギ）はその園芸種。一番下は公園に植えられていたタニウツギ（スイカズラ科）。本州の日本海側に自生。「ウツギ」の花は全部白かと思ったら派手な種類もあるようだ。
