丘陵地の雑木林の中。コナラなどの高い木の下に高さ３ｍぐらいの木があり、純白の花をいっぱいに付けていた。花は直径８㎜ぐらい。筒状の花が根元で５枚に分かれている。多数ある雄シベは花びら（花冠）より長く、フワッとした羽毛のように見える。香りはないようだ。
ハイノキ科の低木。東アジアに分布。湿気のある所を好み、渓流を塞ぐように生えているので沢蓋木の名がある。花期は5－6月。今年はちょっと早い。秋に熟する果実は鮮やかな瑠璃（るり）色になる。葉は大小入り交じり、表面は微小なしわがありザラザラした感じ。
類縁のハイノキ（灰の木）と同様にアルミニウムを含み、焼いた灰は染物の媒染剤に使われた。別名はルリミノウシコロシ（瑠璃実の牛殺し）という恐ろしいもの。木材が硬いので牛の鼻輪にされたためという。
