センリョウ（千両）やマンリョウ（万両）は、冬でも葉が落ちず真っ赤な丸い実がなる。名前も昔のお金を表していて景気が良い。街中でも庭先などによく植えられていて見ると寒さが和む。ヤブコウジも同じような実と葉の小低木で、こちらは別名十両という。
百両と一両もちゃんとあり、昔から縁起物ものとして喜ばれ栽培されてきた。今までも街角の鉢植えなどで見ていたのかもしれないが、皆よく似ているのでどれがそうなのかわからなかった。最近公園で名札付きのものを見かけて、ようやく万、千、百、十、一両について全て実物がわかった。
一両は正式名をアリドオシ（蟻通し）といい、「千両、万両有り通し（ずっと有る）」の語呂合わせで、縁起が良いとされてきた。マンリョウと同じアカネ科で高さ50㎝ぐらいの常緑低木である。ちなみに千両、百両、十両はサクラソウ科だ。花期は4-5月で冬に径5㎜ほどの赤い球状の実をつける。枝に長さ1-2㎝の鋭いトゲがあるため、アリも刺し通すというのが名前の由来らしい。アジアに広く分布し、日本では関東以西の林下などに生えている。
正月に真っ赤な実は初日の出や日の丸の旗を思わせる。こういうものが身近な自然の中にあり、純粋に美しく感じられ、メデタイと思えるのは日本に生まれた幸せだと思う。
葉が痛んであまりキレイではないが、百両（カラタチバナ）の画像もあげておく。
