久しぶりに箱根に行ってきました。自宅から2時間弱なので一応近場である。山の上の方にある遊歩道沿いの植物にはさすがに外来種はない。高山植物とまではいかないが、身近ではなかなか見られない植物が多く楽しい。歩き始めて最初に目についたのがこの花である。
花びらは5枚で、先端が内側に折れてハート形に見える。普通は白色だが、この花はほんのりピンク色でカワイイ。雄シベは５本である。花言葉は「清廉潔白」。
本州以南の山野に自生。花期は7-10月である。草丈は1m程度ある。栽培種のセリは背が低く、花時（はなどき）でも30㎝ぐらいだ。セリ科の特徴である小さな花が大きな花序（花の集まり）を作っている。花の柄（え）の長さは様々なのに全体に統一が取れた感じなのが面白い。開花まで数年かかり、開花・結実した個体は枯れる。
セリという名は春先の水辺で「競り」合うように伸びている姿からとのこと。セリ科の野菜は人参、ミツバ、セロリ、パセリなど種類が多い。みな癖のある香りがあり、それが「味」になっている。ヤマゼリも春の若葉が食べられるが、似たものにドクゼリなどというのもあるから注意が必要だ。
