子供のころイタドリは野山に生えている野草だった。春先の新芽は食べられると父から教わった。酸っぱい味をまだ覚えているが、シュウ酸を含むそうなので齧るのは止したほうがよい。最近は街中でも線路際などでよく見かける。
今の時期は、花穂に羽状の翼（よく）のある種を大量につけていて目立つ。少し赤みを帯びた白色である。そのためお祓（はら）いの時の御幣（ごへい）みたいに見える。雌雄異株で、この画像は雌株だ。花穂の先のほうが花で、あとはみんな実である。そのうち風に舞って遠くに飛んでいくのだろう。
日本ではあまり問題になっていないが、餌にする虫がいないヨーロッパなどではその旺盛な繁殖力のため、侵略的外来種のワースト１００に入っているそうである。
