サンシュユの花が今満開である。公園だけでなく街のあちこちに植えられている。
近づいて見ると黄色い火花のようだ。花の形がはっきりわからなかったので、接写して詳細にみてみることにした。
つぼみが四つに割れて開くと、細長い柄が多数噴き出す。その先にそれぞれ丸っこく見える小さい花が付く。花は四弁で反り返っており、雄シベが目立つ。これらすべてが鮮やかな黄色である。
ミズキ科で15メートルぐらいになる小高木である。葉には縦に筋があってミズキそっくりだ。地味だがさわやかな印象を与える木だ。
調べてみると、漢字では「山茱萸」と書き、変わった名前はその音読みである。原産地の中国では「茱萸」は植物のグミのことらしい。要するに山のグミだな。わずかの時間のことを「しゅゆ（須臾）」というが関係ないようだ。
そういえば、昨年の初冬、葉が落ちたサンシュユの木に残った実を見つけた。確かにグミに似ている。毛が少なくツヤがあるので、赤いジェリービーンズ（グミ⤵？）みたいで美しい。ただし渋くて食べにくいそうだ。
この木は春、夏、秋、冬に、花、葉、実がそれぞれの「美」を見せてくれる。なかなか楽しい植物だ。
